Jak nam wiadomo, żółw musi mieszkać w jak najobszerniejszym terrarium. Większość ofert na aukcjach czy w sklepach zoologicznych nie spełnia wymagań żółwia lub odstrasza potencjalnego klienta ogromną ceną. Jednak budowa terrarium dla żółwia wcale nie jest taka trudna.

Przy większej ilości osobników bądź gatunków niezbędne jest dobudowanie kolejnych zbiorników. Nie zawsze mamy na takowe miejsce lub zgodę (całe mieszkanie w terrariach może być uciążliwe dla domowników). Wtedy warto jest zastanowić się nad budową mini-regału. Chodzi o to, by zbudować zbiorniki o jednakowej wielkości, i umieścić je nad sobą.

Wielu początkujących żółwiarzy zadaje sobie pytanie: Co to jest zimowanie? Dlaczego zimować? W niniejszym artykule spróbuję przedstawić informację o samym pojęciu zimowania, jego niezbędności do prawidłowego funkcjonowania organizmu żółwia jak i przebiegu procesu hibernacji w warunkach chowu w niewoli.

Co to jest zimowanie?

Zimowanie jest innymi słowy hibernacją żółwia. W środowisku naturalnym wszystkie żółwie z rodzaju Testudo (z wyjątkiem Testudo kleinmanni - czyli żółwi egipskich oraz północno-afrykańskich żółwi z gatunku Testudo graeca) zapadają po sezonie aktywności w hibernację. Trwa ona od 2 do 6 miesięcy, a nawet 9 u żółwi stepowych (w połączeniu z estywacją).

Żółwie zamieszkują Ziemię od ponad 200 milionów lat żyjąc na lądzie, w wodach słodkich oraz morzach i oceanach. Liczne gatunki żółwi różnią się budową ciała oraz sposobem przystosowania do ich macierzystego środowiska. Jednak ich zasadnicza konstrukcja i występowanie zewnętrznego szkieletu w postaci pancerza pozostają niezmienne - tak na przestrzeni terytoriów jak i upływu czasu. To jedne z nielicznych zwierząt, które zmieniły się tak nieznacznie na przestrzeni milionów lat.

Od pewnego czasu planowałam zbudować mojemu żółwiowi stepowemu nowy wybieg ogrodowy. Poprzednie wybiegi miały sporo wad, a zastosowane w nich rozwiązania nie sprawdziły się w praktyce.

Pierwszy z nich był w istocie bardzo prowizoryczny - z konieczności budowany był on w pośpiechu już w pełni lata i z materiałów, które akurat były pod ręką. Wiązały się z nim liczne problemy, z których największym było za niskie i miejscami zbyt łatwe do przejścia ogrodzenie. Natomiast jego zbyt wąski kształt sprawiał, że żółw miał niemal wszędzie dookoła siebie ściany i z czasem mimo jego nieznacznego powiększenia pozostawał zbyt mały.

Proces leczenia chorego żółwia często musi być poprzedzony dokładnym wywiadem na temat wszystkich zaszłych okoliczności i czynników. Niektóre z nich mogą mieć związek z chorobą, zatem ich określenie może wpłynąć znacząco na trafność diagnozy oraz ją ułatwić i przyspieszyć, jak również mieć wpływ na dalsze kroki oraz rodzaj i zakres leczenia.

Większość chorób żółwi nie może być samodzielnie leczona przez hodowcę, szczególnie w ich pierwszym stadium, ale w momencie zauważenia objawów chorobowych na hodowcy spoczywa obowiązek przeanalizowania dotychczasowych warunków życiowych żółwia, ostatnich zdarzeń oraz zaobserwowanych zmian w funkcjonowaniu żółwia oraz dostarczenie tych informacji kompetentnym osobom.

Przebywanie żółwia na odpowiednio urządzonym wybiegu ma bardzo wiele zalet. Hodowcy daje możliwość obserwowania żółwia w otoczeniu zbliżonym do naturalnego, co pozwala dostrzec szereg ciekawych zachowań zwierzęcia, na ogół nie możliwych do zaobserwowania w terrarium. Natomiast dla żółwia to okazja do intensywnego ruchu, korzystania z naturalnego promieniowania i ciepła słonecznego oraz żerowania w sposób zbliżony do spotykanego w naturze.

Powyżej: Wybieg jest doskonałą metodą rehabilitacji dla chorych żółwi.